清末，英、法、俄等八国列强入侵中国，日本亦对中国觊觎已久，侵略不断。

　　天津霍元甲生于武术世家，自幼患有喘病，父拒授他武功。但志存高远的霍元甲，却暗自练得一身好功夫。

　　1900年，霍元甲目睹挚友王五惨死洋人刀下，又在发小农劲荪激发下，他民族意识渐强，他认为“欲使国强，非得人人习武。”。

　　霍元甲被日本人及奸人陷害，被迫逃离家乡，到上海发展。他创立了“迷宗拳派”，凭借精湛武艺力克俄国大力士，成为洗雪东亚病夫之耻的民族大英雄，并平息了武术界的门户之见。在农劲荪、刘振声、陈真等人协助下成立了“中国精武体操会”，令国人认识“习武不求技压群雄，只为自强不息”。